Gay and Lesbian Mardi Gras 2011

Festiwal odbywa się na przełomie lutego i marca i w tym czasie w całym mięście są organizowane wystawy artystyczne, festiwal filmowy, wydarzenia związane ze sztuką wizualną, spotkania literackie, panele dyskusyjne, warsztaty, seminaria, przedstawienia teatralne i kabaretowe, imprezy sportowe, targowiska, uliczne parady i mnóstwo wydarzeń klubowych. Niesamowite dekoracje i kostiumy uczestników powodują, że jest to jeden z najbardziej kolorowych festiwali na świecie.

W tym roku festiwalowi towarzyszyła kampania „Powiedz coś” (Say something) zachęcając do podzielenia się własnymi opiniami i przemyśleniami i włączenia ich w tematykę Mardi Gras. Własne zdanie można było wyrazić na pocztówkach, na facebooku, za pomocą plakatów i filmów wideo, a także wziąć udział w dwóch panelach dyskusyjnych: politycznym („Politicians Say Something”) i feministycznym (“Women Say Something”).
Co roku w festiwalu biorą udział znane osoby ze świata polityki i kultury. W tegorocznym festiwalowym panelu dyskusyjnym wystąpił m.in. Peter Tatchell, jeden z najbardziej kontrowersyjnych i wpływowych działaczy z obszaru LGBT i praw człowieka, który prowadzi kampanię na rzecz zalegalizowania małżeństw homoseksualnych w Wielkiej Brytanii. Tematyka jego wystąpienia dotyczyła równych praw dla małżeństw homo i heteroseksualnych.
Fani powieści gejowskiej mieli okazję spotkać sie z autorem “Miejskich opowieści” (Tales of the City) Armistead'em Maupin'em, który zaprezentował fragmenty swojej najnowszej książki pt. “Mary Ann Jesienią” (Mary Ann in Autumn) oraz odpowiadał na pytania czytelników dotyczące życia i pracy literackiej.

Jak co roku festiwal filmowy przyciągnął tłumy widzów zainteresowanych problematyką LGBT w kinie. Przez 2 tygodnie pokazane zostały najlepsze filmy kina queerowego z Australii i całego świata. Można było zobaczyć filmy dokumentalne, dramatyczne oraz komedie. Ogromnym powodzeniem cieszył sie film z udziałem Jim'a Carrrey'a zatytułowany “I love you Phillip Morris”.

Jak zawsze, festiwal oficjalnie zakończył sie paradą Mardi Gras Parade, jedną z największych i najbardziej kolorowych parad LGBT na świecie, przyciągającą co roku ok. pół miliona widzów. Dominującym tematem tegorocznej parady składającej sie ze 130 flot i trwającej ponad 2 godziny była kwestia zalegalizowania małżeństw homoseksualnych w Australii. W paradzie wzięła udział m.in. para lesbijek ze stanu Nowa Południowa Walia, której w zeszłym roku szkoła zabroniła udziału w studniowce z powodu orientacji homoseksualnej.
Po paradzie można było udać sie na całonocną After Party – jedną z największych imprez tanecznych na świecie, która w tym roku przyciągnęła ponad 15 tysięcy uczestników oraz światowej sławy djow.

Kolejny festiwal już za rok. Na uczestników będą czekać kolejne atrakcje.